多年後的程式競賽選手生涯回憶錄

高中過得很混，大部分時間都在打遊戲。完全沒接觸過程式競賽，甚至不知道有這個世界。 但數學的成績還是持續維持得不錯。 現在回想，如果高中就接觸到，可能走到的高度完全不一樣。

大一時可以說是程式新手，完全不懂演算法，第一次看到正確但超時是滿頭問號的。 計概剛好選到一個最難的老師，作業很難，想去刷題精進自己。 我相信很有可能沒選到這堂課的話，整個發展會有巨大的變化。結果一刷就停不下來，慢慢變成興趣，也在大學後續幾年再變成生活的重心。

大一上結束後，期末考程式設計就到了幾乎滿分的程度，而那門課的難度依然很高。 大學很偏科，演算法相關的課幾乎都修到滿分，其他基礎學科就普普中上，沒有太認真顧。

早期主要就是大一下開始上程式競賽課、寫課程作業，偶爾在 ZeroJudge 上找幾題來寫寫。 有時候就是在宿舍有事沒事找幾題玩玩，過程中也得到很多成就感。

後期就不一樣了，幾乎參與所有主流 online judge 的線上賽——Codeforces、AtCoder，再加上 Codeforces Gym 上的競賽套題。 世界級的線上演算法大賽也幾乎都會參加，Meta Hacker Cup、Google Code Jam / Kick Start 等等。 各平台加起來總題數應該有突破 5000 題，但只參加比賽的話，常常累積的都是前面的簡單題。事後回想，其實應該更有策略地練，會進步得更有效率。

交大的練習環境跟社群真的很好，有很多一起在進步的人和隊伍。 雖然已經多年沒接觸了，但那段日子真的很懷念。

陸續把競程二、三修完，也是在這時候開始練 Codeforces。持續練習題目，進步不少，沒有太多特別的事件，就是穩定地在往上爬。

交大比較容易素人出身，而台大幾乎都是高中就嶄露頭角的選手。 大一競賽課就拿到以新人來說很不錯的表現，但當時還是遠遠比不上那些有多年經驗的人，像是交大代表隊每周練習的那些人。

大三第一次參加 ICPC，當時能參加就覺得是很大的成就了。 那時候 CF 練到了 Candidate Master（紫），兩個隊友也是 Expert（藍）的程度，但當時仍然是硬實力非常不足的隊伍。 隊伍的投入程度沒有到最高，但還是拿到了區賽 Bronze Medal 跟 NCPC 代表隊（交大前六）。

大四已經爬到穩定 Master（橙），也得到了橙名隊友。 換了隊伍，隊友也都是大學才開始練的，但大家的投入程度比大三高很多。 自己比較不喜歡背東西，所以很多模板都不太熟，像幾何、flow、矩陣乘法、數學題這些 topic，得利於有隊友幫我補足。 我在隊伍中算是 code 寫比較多的，比較擅長的 topic 是圖論、DP、資料結構這些。 當時被認為是交大第二隊，因為 hank 的隊伍是輾壓級的存在。 那年其實沒有太把 World Finals 當目標，只希望盡量打好。 2019 校內賽拿到第二，NCPC Rank 3。 練著練著，開始覺得 World Finals 好像不是不可能。 離 WF 還很遠，但覺得好像真的是有機會的現實了。

同年也去了新加坡，參加俄羅斯團隊辦的頂級集訓營。 那邊很多世界級的隊伍，我們算後段班，但跟著練還是進步很多。

兩場區賽（印尼、台北）表現都有點失常，不如預期，但還是拿到了 Silver Medal。 主要是心態問題，比賽時過於緊張，加上硬實力還是不夠。 印尼那場比較印象深刻，自己幾乎整場卡在一題，覺得可以做出來，差點推出線段樹搭矩陣乘法，但最後還是沒做出來，沒看過這兩個東西的搭配，也是基本功不夠。 Codeforces rating 成長得不錯了，但競賽模板題型該練得更多。

也差不多是大四開始接觸一些家教，因為這個圈子介紹得到的機會蠻多的。 陸續碰到了很多優秀的高中學生，很多現在看來也發展得不錯。 教學也是更激勵自己認真教學相長的一環，而且練習量非常大，當時幾乎一直都有最新的東西可以教。

碩一，2020 校內賽第一，NCPC Rank 3，連續兩年拿到比賽獎金。區賽台北拿到 Gold Medal（Top 10）。 我們常常測機很認真，好幾次拿測機第一，印尼也是（完全不重要）。

那年跟後來進 World Finals 的學弟隊，練習來來回回，我覺得大概四六開小輸，但伯仲之間，是真的有得打的。 我們前期打得很好，整場都在金牌線上沒掉出過，最高到第二。 我們一直是手速上很有優勢的隊伍，也因此在 NCPC 這種相對簡單題目多的比賽特別有優勢。不過難點一直是實力不夠強，難題做出來的把握度不夠高。 賽中有重大失誤——有一題看錯題目，有自信 code 是對的卻一直找不到問題，過了很久才發現。 前一天失眠，比賽時又很緊張，後半段感覺思考能力完全不在線。數位 DP 是我擅長的 topic 之一，但賽中那題怎麼都想不出來。 又因為看記分板，另一題區間 DP 通過的人比較多，我們花了太多時間在上面，最後也沒做出來。那題區間 DP 我賽後想很久，也覺得自己確實做不出來。 但數位 DP 那題，我很有信心正常狀態的自己絕對做得出來。但那場比賽，我就是做不出來，也沒有花太多時間在它上面。

最後差了一點 penalty，沒能進 World Finals。 他們那年就打贏我們進了 WF，之後又再進了一次。 學弟隊伍後續幾年的練習又到了更高的高度，他們高中有比較紮實的基本功。 而交大近年似乎也比較是高中有經驗的人在打了，我們算是剛好吃到一波素人也有空間的紅利。

超齡了，沒有下一次了。 比賽剛結束的時候覺得沒什麼，不過後遺症真的很強，也是人生至今非常大的遺憾。 不過交大真的有非常多空間，在一校只能有一隊晉級的條件下，台大存在更多這樣的失敗跟遺憾。

我會認為，如果當時要準備 WF，以那時候的動力，應該很快就有機會上紅名，整體也會對自己更有自信、更積極地進步。 但過程中也完全認知到天賦的差距。我自認小時候數學天賦不錯，一路上表現特別好的也是數學相關的東西，努力也可以補很多，但認為跟那些真正頂尖有實力的人，還是有一段差距。

Codeforces：International Master（max 2347），累積解題 3000+。

沒有打進 WF 的挫折很大，後續也沒有理由繼續高強度練習了。 又經歷了一段沉迷遊戲的時間，整個人停了下來。 研究所後期碰上疫情，步調更慢了，幾乎就再也很少打開那幾個競賽 OJ，頂多偶爾打打 LeetCode 賽。 就這樣，那個階段結束了。回頭看，這也許是影響未來幾年人生走向的一大槓桿。

但靠著之前累積的底子，面試 Google 的時候算是輕鬆就上了，某種程度的降維打擊。 當時刷題的時候也並不知道這跟面試這麼相關。 這幾年練的東西，留下了很多可以長久使用的實力。 而在 Google 的故事，過得很不順利——那又是 另一個故事了。

回頭看，我的人生感覺好幾次在走歪、拉回之間反覆橫跳。 小學國中成績很好，進了不錯的高中，然後有點混，又因為程式競賽拉回來，接著又停下來，後來進了 Google 卻不順利，到現在的盡力補救。 希望現在是個拉回的階段。剛好在調整期可以把競賽練習撿回來，加上工作上也再度用到演算法。 雖然 AI 改變了很多生態，但我希望屬於我的高光時刻，很快再度到來。 而這段回顧後，也確實發現自己現在經歷了一些社會打磨，多出太多無中生有的煩惱。 這也是跟自己和解的一部分，努力把自己調整到舒適、適合自己的狀態。回歸自身最重要。

你永遠不知道，你的興趣可以把你帶得多遠。而人生總是由不斷的小槓桿堆積，感謝每個機遇。